Je vous invite à lire d’abord la fiche Wikipedia de Frances HODGKINS, elle est célèbre au point que, depuis 2009, un cratère de la planète Mercure se nomme Hodgkins en son honneur! Si je vous en parle aujourd’hui, c’est que, bien sûr, elle a séjourné et peint à Douarnenez, non loin de Concarneau qu’elle fréquentait d’ordinaire. Ci-après, quelques œuvres…à vous de juger.
Une lettre de Frances à sa mère écrite de l’hôtel de l’Europe (rue Duguay-trouin) en 1921 – Traduction Google:
Hôtel de l’Europe Douarnenez Finistère, Bretagne 19 mai
Ma chère mère
Un long silence de ma part a dû vous faire réfléchir, mais la vérité est que je suis sur le vagabond depuis près d’un mois à explorer la Bretagne pour trouver un bon endroit pour mon cours d’été. J’ai sillonné la France de Martigues à Nantes en calèche de 3ème classe, un voyage formidable de près de 3 jours et nuits. La soudaine mobilisation des troupes françaises pour le service dans la vallée de la Ruhr n’a pas contribué à notre confort, mais nous nous sommes en quelque sorte rendus à Quimper, avons déposé nos bagages dans le consignataire et avons commencé à explorer la région alentour. Je passerai rapidement devant tous les détails fastidieux de la prochaine quinzaine. Notre déception de trouver de vieilles auberges fermées et les prix des autres si haut et au-delà de nous que c’était un travail intimidant d’essayer de réparer une classe. Cependant, nous sommes maintenant installés à cet endroit – à quelques kilomètres de Concarneau où j’ai vécu si longtemps. C’est un endroit similaire – un lieu de pêche, mais pas aussi bien. Nous avons une bonne propriétaire et l’hôtel est sympathique et j’espère que nous allons avoir autant de homard que nous pouvons manger. Il est étrange de trouver une terre où le beurre est abondant et le lait même s’il ne s’agit que de lait de chèvre. J’ai dépensé tout mon argent alors j’espère que les élèves arriveront rapidement. Mon Américain revient le 1er juin et j’espère que certains viendront d’Angleterre pour sortir de la tourmente qui décrit le mieux la vie en Angleterre à l’heure actuelle.
La Bretagne est un pays reposant pour se déplacer en particulier dans des voitures de 3e classe, avec les paysans dans leurs costumes joyeux avec leurs visages en bois solides et leurs grandes figures. La seule chose qu’ils portent sur leur manche pour que le monde entier puisse les voir est leur appétit et c’est une sorte de taille confortable. C’est incroyable la quantité que les gens mangent en France. On boit du bon cidre et j’aime ça. Maintenant que je suis installé, j’ai envoyé mes lettres à la Banque, j’espère donc que vous en recevrez une de bienvenue. Miss Cadell est toujours avec moi. Nous sommes tous les deux fauchés et incapables de payer pour notre lavage de la semaine prochaine. Essayez et faites des ventes pour moi cher. Cela ne me dérange pas de savoir à quel point Percy vend mes photos à bas prix s’il veut seulement les vendre. J’ai failli avoir une congestion des poumons à Martigues avant de partir, mais je vais bien maintenant et je pense que ce climat va guérir la respiration sifflante que j’ai eue tout l’hiver. Les vents étaient trop froids pour moi. J’écrirai bientôt Love to Sis & Girlie. Des tas d’amour très cher. Yrs jamais Frances.
